El Ministerio de Sanidad autorizó ayer el cuarto trasplante de cara que se realizará en España y el número 14 del mundo. Lo hará el médico Pedro Cavadas, que también tiene el visto bueno para realizar el primer trasplante bilateral de piernas del mundo y se encuentra a la espera de un donante. El hito es histórico.
Nuestro país es líder en este campo y cuenta con el único laboratorio del mundo para la creación de órganos bioartificiales. Además, muchos investigadores nos colocan en el primer nivel de disciplinas como la física o la biología.
El dinero no ayuda. En 2009 nuestro gasto en I+D fue un 0,8% menor al de 2008, pese a que se nos dijo que ésta era la clave para cambiar el modelo productivo. Así se explica que muchos 'cracks' españoles 'jueguen' en equipos extranjeros.
El 'once ideal' de la ciencia no es tan conocido como el del fútbol, pero también se merecen ser 'campeones del mundo'.
Pedro Cavadas, el 'Doctor Milagro'
Pedro Cavadas hizo en 2008 el primer trasplante de cara de España y realizará ahora el primero bilateral de piernas del mundo. Hace 1.800 cirugías al año junto a su equipo, aunque también tiene tiempo para la solidaridad. En breve, operará gratis a una niña de un año que perdió los antebrazos y los dedos de los pies por una enfermedad. Es el 'Xavi' de los trasplantes. Hace fácil lo difícil.
Juan Ignacio Cirac, en busca del ordenador cuántico
Este físico dirige una división en el prestigioso Instituto alemán Max-Planck. Dedica sus estudios a la computación y la óptica cuántica para lograr comunicaciones más rápidas y seguras. Ha ganado el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento. Suena para el Nobel, igual que Iniesta para el Balón de Oro.
Joan Massagué, en la vanguardia contra el cáncer
Es un referente mundial en el estudio de la metástasis, causa del 90% de las muertes de cáncer. Es el científico español más citado del mundo y ganó el Príncipe de Asturias de Investigación en 2004.
Valentín Fuster, investigador y divulgador
Dirige el Instituto Cardiovascular del Hospital Mount Sinaí de Nueva York y fue presidente de la Federación Mundial del Corazón. Ha investigado y escrito más de 500 artículos sobre ese órgano. Ahora, se centra en la divulgación sobre la importancia de llevar una vida sana. Si Puyol es el 'corazón' del equipo, él es uno de los mayores expertos en ese órgano.
Mariano Barbacid, el ex 'jefe' de nuestros oncólogos
En 2009 abandonó la dirección del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas para centrarse en la investigación. Bioquímico y oncólogo, es el autor de importantes hallazgos sobre los genes que causan cáncer. Xabi Alonso dirige al equipo y él lo hizo con nuestros oncólogos.
Francisco José Ayala, más reconocido fuera que dentro
Ganó 1,16 millones con el Premio Templeton, que donó a varias instituciones. Es experto en biología, trabaja en la Universidad de California y fue asesor de Bill Clinton. Como Fernando Torres, él ha triunfado fuera de nuestras fronteras.
Jordi Bascompte, a los mandos de la revista científica más importante
Ramos es el pulmón de 'La Roja' y él cuida al pulmón de nuestro país, ya que su investigación se centra en redes ecológicas en Doñana. Este año se ha convertido en el primer español que entra en el comité editorial de la 'Biblia' de la ciencia, la revista 'Science'.
Pedro Alonso, cerca de la vacuna contra la malaria
"La Ciencia debe estar en el centro de la lucha contra la pobreza", dice Pedro Alonso, que busca en Mozambique una vacuna contra la malaria, una enfermedad que mata cada año a un millón de personas en África. Es poco mediático, pero su trabajo, como el de Capdevila en la selección española, es esencial.
Carlos López Otín, le llega el reconocimiento
Ha sido elegido miembro de la Organización Europea de Biología Molecular gracias, entre otras cosas, a haber descubierto 60 genes humanos que codifican proteínas asociadas al cáncer. Si Villa es el 'delantero' de moda, es el el biólogo que está rompiendo moldes.
María Antonia Blasco, en busca de la 'eterna juventud'
Estudia los telómeros y la telomerasa, dos elementos asociados con el envejecimiento y cuyo conocimiento podría ayudar a alargar la esperanza de vida y evitar enfermedades que surgen cuando llegamos a la vejez. Creció junto a Barbacid, como Piqué junto a Puyol.
Manel Esteller, a la caza de los tratamientos personalizados
Manel Esteller recibió hace un mes el Premio de la Cumbre Mundial de la Salud por sus trabajos genéticos en la búsqueda buscar tratamientos personalizados para enfermedades crónicas. Como le ha ocurrido a Busquets en 'La Roja', éste es su año.
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